Um lugar de muitas ladeiras, vento frio (mesmo no verão), boa hospitalidade, de mentalidade aberta e totalmente gay-friendly! Sem contar a preocupação com a sustentabilidade. Com essas características fica difícil mesmo não se encantar por São Francisco, cidade norte-americana localizada na Califórnia. Já estive por lá algumas vezes e sempre termino meus roteiros com gostinho de quero mais. Portanto, aqui vai minha dica: se está pensando em conhecer novas áreas dos Estados Unidos, esta pode ser uma excelente opção.
Entre os principais atrativos locais estão a famosa ponte Golden Gate, Chinatown, as lojas de grife da Union Square, os famosos bondes, a Academia de Ciências da Califórnia, o Ferry Building Farmer’s Market e a prisão de Alcatraz. Ou seja, há bastante coisa para ver e fazer, então reserve ao menos uns cinco dias para explorar tudo com calma.
Entre um atrativo e outro vale parar na Lombard Street. É uma rua com cerca de 120 metros de comprimento e com oito curvas apertadíssimas! Muitos afirmam que se trata da rua mais sinuosa do mundo. A beleza do lugar é inegável. As diversas orquídeas dão um charme todo especial e tornam nossas fotos ainda mais lindas. Sem contar a vista da cidade, que dali é sensacional.
Chinatown: paraíso das compras
Como somos brasileiros e, independente do destino da viagem, sempre arrumamos um jeito de voltar para casa com boas compras, vamos começar por elas. São Francisco oferece alguns centros interessantes neste quesito, entre eles a popular Chinatown. São vários restaurantes e lojas que atraem turistas ao longo do ano. Essa é, segundo a nossa guia, a mais antiga Chinatown da América do Norte e a maior comunidade chinesa fora da Ásia. Verdade ou não, o fato é que o lugar é imperdível.
Desde sua criação, em 1840, a área mantém seus próprios hábitos, idioma e identidade, sendo popularmente conhecida como “uma cidade dentro da cidade”. No meu caminhar me deparei com um grupo de meninas asiáticas tipicamente vestidas, que atraiu os olhares de todos os turistas ao meu redor, incluindo o meu. Pouco mais à frente, elas pararam numa espécie de igreja local, onde começava um culto. Resolvi acompanhar por uns minutos. A cerimônia era realizada em mandarim, apenas uma ou outra palavra em inglês. Obviamente sem entender, observei por um tempo e segui adiante com meu propósito inicial: compras!
Os pequenos empreendimentos oferecem de tudo e os preços são baixos. Aproveite para comprar as lembrancinhas. Blusas com imagens da cidade saem a US$ 15, quatro ímãs de geladeira custam US$ 10, assim como as pashiminas, duas por US$ 10. Sem falar na variedade de itens da China como roupas típicas, bolsas e chás. Eu aproveitei e comprei ali mesmo outra mala, afinal, voltaria com uma quantidade muito maior de coisas para o Brasil.
Depois de rodar a área de ponta a ponta, peguei o cable car (bondinhos que circulam por boa parte da cidade) e parti em direção à Union Square, entre as ruas Post, Sutter, Geary, Grant, Stockton e Powell. Por ali, lojas como Prada, Diesel, Apple, Victoria’s Secrets, Macys, entre muitas outras nos convidam a entrar. Os valores não são baixos, mas você pode dar a sorte de se deparar com alguma promoção e voltar para casa bem satisfeito.
Academia de Ciências da Califórnia: uma tarde de aprendizado
São Francisco também é cultura. Com mais de 1,5 milhão de visitantes por ano, a Academia de Ciências da Califórnia, reinaugurada em 2008 no Golden Gate Park, é uma parada obrigatória na sua viagem. O lugar reúne o Kimball Natural History Museum, um Aquário e o Planetário Steinhart Morrisone. Além disso, realiza pesquisas em mais de 10 temas de estudo e abriga mais de 20 milhões de espécimes científicos. Acredite, você vai precisar de, no mínimo, 5h para ver tudo tranquilamente.
Nossa guia dentro da Academia nos explicou tudo detalhadamente. A visita começou com o show onde os guias e pesquisadores alimentam os pinguins. Ali, o difícil é enxergar a apresentação, já que adultos e crianças se espremem para ver os bichos e ouvir sobre a vida dos animais. Mais adiante paramos no ambiente que reproduz as florestas tropicais, um dos mais procurados pelos visitantes. É, eu diria, uma experiência sensitiva. Você consegue sentir o calor, observar os pássaros, plantas, borboletas e até espécies raras.
Andando pelos corredores ainda nos deparamos com dois funcionários que exibiam uma cobra e eram cercados por crianças entre sete e dez anos. Os pequenos tocavam no animal enquanto eram fotografados pelos pais. Nossa última parada foi no planetário. Os filmes- de alta qualidade – duram entre 30 e 40 minutos e tentam desvendar os mistérios do universo. Assistimos uma produção sobre a história do sol e o ciclo de vida das estrelas, tudo narrado pela inconfundível voz da atriz Whoopi Goldberg. Antes de partirmos, tivemos ainda a oportunidade de irmos até o topo do prédio para entender melhor como ele foi construído.
O lugar foi todo planejado para consumir energia solar e produzir cada vez menos resíduos. Seu teto cultivado é coberto por 1,7 milhão de plantas nativas e coleta 7,5 milhões de litros de água anualmente, que é usada para vários fins. Já o aquário usa água salgada que é bombeada diretamente do Oceano Pacífico.
Alcatraz: passeio imperdível
Um dia na cadeia. Sim, no seu roteiro por São Francisco você precisa incluir na programação a visita à Alcatraz, famoso presídio que nos áureos tempos abrigou o mafioso Al Capone. A ilha já foi uma importante base militar americana antes de virar cadeia, hoje, Alcatraz é uma espécie de museu, visitado por cerca de 1,5 milhão de pessoas ao ano, todos interessados em saber um pouco mais sobre os mistérios que rondam este lugar.
Chega-se à ilha de ferry. Antes de embarcar é obrigatório parar e registrar o momento com uma foto (na saída você pode comprá-la por US$ 10). Ainda na fila são muitas as recomendações dadas. Para começar o tour, você precisa pegar o aparelho de áudio e seguir as instruções passo a passo. A narração é feita por ex-presidiários e guardas, e dura cerca de uma hora. A história contada é muito forte e prende sua atenção.
Conhecer as celas, o refeitório e os demais ambientes é uma experiência muito interessante e ao mesmo tempo sombria. Em alguns momentos até assustadora. Os mais sensíveis garantem que sentem energias extremamente pesadas por lá.
Durante 29 anos a prisão nunca registrou oficialmente fugas bem sucedidas de prisioneiros. Depois de desativada, a cadeia serviu como tema para muitos filmes de Hollywood. Em 1979 foi feito o filme sobre uma possível fuga estrelado por Clint Eastwood chamado “Alcatraz – fuga impossível”. Porém, “A Rocha” é aquele mais lembrado pelo público, com Sean Connery e Nicolas Cage entre os protagonistas.
Cores e sabores do Ferry Building Famers Market
Se você tiver tempo para ficar em São Francisco durante o fim de semana, reserve a manhã de sábado para passear pelo Ferry Building Famers Market. O mercado abriga diversos tipos de iguarias, sendo impossível não se perder em meio a tantas cores e sabores. Frutas, vinhos, cafés, produtos orgânicos. Tudo ali, junto, ao alcance de moradores de turistas. Também são muitas as delícias que se espalham nas barraquinha à beira da baía.
Restaurado em 1898, o lugar proporciona aos visitantes a experiência de almoçar ou fazer uma refeição rápida, por exemplo. Que tal saborear ostras frescas, sopas e saladas? Do lado de fora os agricultores da cidade mantêm o mercado ao ar livre dois dias na semana – terças e sábados- durante o ano todo. Os produtos orgânicos mais aclamados você encontra por ali. Portanto, quando for a São Francisco não esqueça da sua ecobag.
Quer mais opções de atrativos? Que tal atravessar a Golden Gate de bike? Sim, nós vivemos essa experiência e contamos tudo em outra matéria. Clique aqui para ler como foi!
Ah, e não esquece de voar para Voopter para pesquisar os menores preços de passagens para as cidades de Califórnia, incluindo a apaixonante São Francisco!
