Nova Orleans, na Luisiana, é uma cidade norte-americana diferente de todas as outras que você possa ter conhecido. O destino possui uma áurea mística, que me encantou assim que eu desci na porta do meu hotel. Seu estilo único é resultado da mistura das culturas caribenha, americana, francesa e africana. E isso você percebe na arquitetura, nas crenças populares, na gastronomia e na música. É fã de jazz? Então Nola (como a cidade é carinhosamente chamada) é o lugar certo para suas próximas férias. Acredite, você não vai se arrepender! E para provar, vou citar uma série de motivos que te farão incluir Nova Orleans na sua listinha de desejos.
Mardi Gras
Se você pensa que apenas o Brasil sabe comemorar o Carnaval, está enganado! Em Nova Orleans acontece o Mardi Gras, um dos eventos mais famosos mundo. A folia é inspirada nas celebrações pagãs que aconteciam há milhares de anos em Roma. Atualmente, a festa atrai muitos turistas à Nola, começando em 6 de janeiro e terminando na terça-feira de Carnaval. Se você tem vontade de acompanhar o evento, aqui vai minha dica: chegue na cidade na sexta-feira de Carnaval. Dessa forma você verá os desfiles mais populares, como Endymion (sábado), Bacchus (domingo), Zulu e Rex (ambos na terça). Além disso, festas em boates e bares tomam conta da Bourbon Street.
História e arquitetura
Nova Orleans completa 302 anos agora em 2020 e passear pelas suas ruas é como descobrir um pouco da história dos Estados Unidos. São mais de 20 distritos históricos, número recorde entre as cidades do país. Portanto, em seus dias por lá caminhe sem pressa, observando cada detalhe. O French Quarter merece uma atenção especial, por lá você vai encontrar muitos turistas. A vontade é tirar fotos de cada construção, tudo muito bacana. Ah, quer saber uma curiosidade? Ao contrário do que parece, sua arquitetura é basicamente espanhola e não francesa! Outro ponto que merece sua visita é a St. Louis Cathedral (Catedral de São Luís), a mais antiga catedral dos EUA em funcionamento ininterrupto.
Gastronomia
Vou te contar algo que talvez você não saiba, mas os restaurantes de Nova Orleans sempre aparecem nas listas de melhores dos Estados Unidos. Por lá há uma variedade enorme quando o assunto é gastronomia, mas o principal é a culinária local. Gumbo, jambalaya, sanduíches po’boy, lagostins e ostras. Não ouse sair de Nola sem provar seus pratos típicos. No French Market aproveite para tomar uma xícara do típico café com leite da região, acompanhado de um beignet. Boas opções são: Elizabeth’s, La Petite Grocery e Atchafalaya. Ao longo do ano muitos festivais gastronômicos fazem parte do calendário oficial da cidade.
Berço do jazz
Se você ainda não está convencido que Nova Orleans é, de fato, imperdível, vou te dar mais um motivo: a cidade é o berço do jazz, zydeco, R&B e Soul. O destino revelou grandes nomes da música, como Louis Armstrong, por exemplo. Esse aspecto musical é tão importante por lá que o Preservation Hall foi criado para preservar a tradição do jazz. Para sentar e se deliciar ouvindo uma boa canção você deve explorar a Frenchmen Street, no Faubourg Marigny. Trata-se de um autêntico bairro creole, cheios casas noturnas, bares e restaurantes. Muitos locais recebem artistas premiados durante toda a semana. Já os artistas de rua dão um show à parte, impossível não parar alguns minutos para apreciar o som.
Museus
Nola também possui entre seus atrativos museus muito interessantes. Se você gosta de história vale a pena visitar o National World War II Museum (Museu Nacional da Segunda Guerra Mundial). O local possui imagens e artefatos que impressionam, detalhe, ele fica localizado a menos de 2 km do French Quarter. Os museus estaduais Presbytere e Cabildo também rendem um bom passeio. E, claro, você pode ainda optar por conhecer tudo sobre o Carnaval local no Mardi Gras World. Lá é possível ver como os carros alegóricos do desfile são produzidos. Interessante, né?
Vodu e vampiros
Vou confessar uma coisa a vocês, quando soube que meu próximo destino de viagem seria Nova Orleans a primeira coisa que me veio à cabeça foram séries que eu assistia e que retratavam o lado sombrio do lugar: “Vampire Diaries” e “The Originals”. Todas envolvendo vampiros. Você provavelmente vai se lembrar de um filme clássico, sucesso dos anos 90 e que também se passava na cidade, “Entrevista com o Vampiro”. O que não faltam por lá são histórias e lendas sobrenaturais. Nola inclusive já levou o título de cidade mal assombrada, o que fez com que a curiosidade em torno do destino só aumentasse. Há lojas e pequenos museus dedicados ao vodu. Até lembrancinhas com tema vodu eu encontrei nas minhas andanças. Não bastasse isso, existem agências de turismo que oferecem tours voltados às histórias macabras.
Impostos são reembolsados
Vamos a um quesito importante: compras. Fiz excelentes compras em Nova Orleans. Voltei com a mala cheia de itens como roupas de marca e também artesanato local. Claro, as tradicionais máscaras que representam a cidade também estavam na minha bagagem. E quer saber o melhor? Em Nola os impostos são reembolsados aos turistas. Portanto, lembre-se de mostrar seu passaporte e solicitar um voucher para reembolso. Você poderá resgatar o valor total no Aeroporto Internacional Louis Armstrong, no The Outlet Collection at Riverwalk ou na Macy’s de Jefferson Parish.
Bondinhos
Em Nola a forma mais barata e conveniente de transporte são os bondinhos streetcar. São três linhas: St. Charles, Canal Street ou Riverfront. Com eles você circulará entre o CBD e o French Quarter. É uma delícia aproveitar o trajeto para fazer fotos ou apenas curtir com calma. Eu amei a experiência!
